Reisprogramma Colombia Autentica
1 Vlucht Bogota
Vlucht naar Bogota. Bij aankomst (’s avonds of ‘s nachts), verwelkoming op de luchthaven en privétransfer naar je hotel in de levendige wijk ‘La Zona Rosa’.
Genesteld in glooiende heuvels van de groene en vruchtbare hoogvlakte Sabana de Bogotá ligt de Colombiaanse hoofdstad op 2650m. Met 8 miljoen inwoners is Bogota één van de grootste steden op het Amerikaanse continent.
Slenter door de kronkelende en kleurrijke straten van de wijk La Candelaria met zijn koffiebars, ambachtelijke winkels en geniet van een bruisend nachtleven. Proef de heerlijke culinaire lekkernijen en pittige verse vruchtensappen op straat of in de hippe cafés. Deze kosmopolitische stad trakteert haar bezoekers bovendien met een boeiende mix van heden en verleden.
2 Bogota
Privé begeleide stadstour met Engelssprekende gids, naar keuze een hele of halve dag.
Verkenning van de historische wijk La Candelaria (te voet). Langs mooie koloniale huizen wandel je naar de plazoleta Chorro Quevedo. Je daalt af naar de Plaza Bolivar waar het beeld van vrijheidsstrijder en nationale held Simon Bolivar het plein domineert. Plaza Bolivar geldt als het politieke en historische centrum van Colombia. Hier bevinden zich o.a. de kathedraal en het justitiepaleis, het gebouw Liévano, de San Bartolomé school en de Casa de los Comuneros.
Kunstliefhebbers kunnen de rijkgevulde musea niet overslaan. In het Muséo del Oro (goudmuseum) ligt Zuid-Amerika’s meest indrukwekkende verzameling van pre-Colombia-goud te blinken achter glas. In het Botero museum bewonder je kunstwerken van beroemde thuiskunstenaar Fernando Botero naast werken uit diens persoonlijke verzameling, van onder meer Picasso, Renoir, Dali, Matisse, Monet & Giacometti.
3 Bogota - Tatacoa
Eerst een privé begeleide fietstocht van ong. 4 uur naar het moderne noorden van de stad en het historische deel Usaquen. Het is aan te raden deze fietstocht op een (autovrije) zondag te plannen.
Vervolgens een vlucht naar Neiva voor het bezoek aan de Tatacoa woestijn. Zware erosie resulteerde hier de voorbije decennia in diep uitgesneden ravijnen die rijk zijn aan fossielen. Je maakt een wandeling door een haast prehistorisch landschap met roodgekleurde rotsformaties naast witgrijze gesteenten.
De plek oogt als een soort spookgebied maar het gaat om een van de beste locaties voor astronomische metingen.
4 Tierradentro
Je bezoekt vandaag beschilderde grotten van Tierradentro.
Slechte wegen leiden je door een impressionant berglandschap met ondergrondse graftombes. Het is de omgeving van authentieke groepen hooglandindianen, elk met hun eigen taal en cultuur. Er zijn verschillende sites met versierde graftombes die je bezoekt middels korte wandelpaden. Liefhebbers maken een inspannende dagtocht die meerdere sites aan mekaar rijgt.
5 Tierradentro - San Agustin
Een halve dagreis zuidwaarts brengt je in San Agustin, een dorp met een strategische ligging. Daar waar drie bergruggen van de Colombiaanse Andes uitwaaieren, ontspringt de Magdalena rivier, de grootste Colombiaanse rivier in het Caribische stroombekken. Diepe ravijnen en watervallen geven het landschap vorm. Alles is weelderig en groen.
Zij die affiniteit met archeologie hebben, bestempelen San Agustin wellicht tot hoofdbestemming van deze reis. Het archeologisch park van de regio verwierf immers wereldwijde faam om z’n grootste verzameling religieuze monumenten in Latijns-Amerika.
6 San Agustin
Je trekt twee dagen uit om de overblijfselen van deze mysterieuze oude cultuur met gesculpteerde stèles en graftombes te bewonderen.
Op de heuvelruggen rond San Agustin liggen 130 beelden verspreid met afgebeelde figuren en dieren die gelden als de bewakers van graftombes. Zij zijn de enige overblijfselen van een precolumbiaanse cultuur waarvan men geen geschreven documenten terugvond.
De eerste dag bekijk je de voornaamste vindplaats, Alto De Los Idolos, waar opgehoogde paden de kunstmatig aangelegde grafheuvels met elkaar verbinden. Je bezoekt het museum en het bosque de Estatuas, beide zeer de moeite waard.
7 San Agustin
De tweede dag verken je de andere kleinere archeologische vindplaatsen in de omgeving zoals El Tablón, La Pelota, Purutal en La Chaquira aangevuld met enkele mooie watervallen en de beroemde Estrecho del Magdalena – het smalste punt van de Magdalena rivier.
8 Puracé Nationaal Park
Op de weg die San Agustin verbindt met de stad Popayan ligt Puracé waar je een schitterende tocht stapt door Puracé Nationaal Park (Unesco) met haar gelijknamige stratovulkaan. De Puracé vulkaan is een van de meest actieve van Colombia en meet 4646 meter.
Je wandelt langs heldere lagunes en spot talloze condorvogels, zwavelhoudende poeltjes en thermale baden in een waanzinnig mooi paramo-landschap. Het meest karakteristiek voor paramo’s zijn de vele frailejónes (of espeletia’s), manshoge planten die ruim 100 jaar oud kunnen worden.
Verder naar Popayan voor overnachting.
9 Popayan
De witte stad van Colombia, Popayan, blinkt uit met haar koloniale centrum, één van de best bewaarde van de Cauca valllei, en een hele reeks aan kerken met verrassende interieurs. Rond Pasen kent Popayan een grote toevloed aan gelovigen die een glimp van de impressionante paasprocessie hopen op te vangen.
Je kuiert door witgekalkte straten met fraaie koloniale panden naar het centrale plein waar de kathedraal en de klokkentoren het stadsbeeld bepalen. Je bewondert de historische Humilladero brug en trekt naar de Tulcan heuvel voor het mooiste panorama op de historische stad.
Op dinsdag is het een aanrader om eerst de lokale markt van Silvia te bezoeken waar de Guambiano indianen in traditionele kleding, groenten, fruit en andere waren verkopen.
10 Naar koffieland
Je zet de reis verder via Cali naar Armenia, een rit van ong. 6 uur. Onderweg maak je een korte stop in Buga met de bekende basiliek ‘Señor de los Milagros’.
De heuvelachtige stad Armenia markeert de zuidelijke grens van de ‘Zona Cafetera’ die geldt als hét koffiegebied van Colombia. De regio kenmerkt zich met z’n glooiende groene valleien waar de koffieculturen het berglandschap beheersen. Talrijke kleine familiebedrijfjes liggen verspreid over de heuvelruggen en produceren bijna de helft van alle koffie van Colombia.
Je verblijft twee nachten op één van de emblematische koffiehacienda’s waar de koffieboeren hun traditioneel beroep combineren met het uitbaten van een klein pension. Je bezoekt een koffieplantage en maakt het hele koffieproces van dichtbij mee; van de pluk tot de bereiding van ‘s werelds lekkerste kopje koffie.
11 Valle de Cocora & Salento
Per karakteristieke Willy-jeep naar de Valle de Cocora waar je de befaamde waspalmbomen bewondert, een slanke palmsoort die tot 60m hoog reikt. Naar keuze verken je de vallei al wandelend of te paard om te genieten van het unieke Andeslandschap.
Daarna verder naar het pittoreske Salento. Dit was het eerste dorpje dat werd gesticht in deze regio en is een fraai voorbeeld van de lokale Paisa-stijl.
12 Het schiereiland La Guajira
Binnenlandse vlucht naar Riohacha via Bogota.
Het departement La Guajira ligt in de meest noordoostelijke punt van Colombia en Zuid-Amerika. Het schiereiland heeft op haar smalste stuk een breedte van amper 100 km en wordt omzoomd door de Caribische Zee en de Venezolaanse grens.
Zeer opmerkelijk is haar geografische ligging. Nergens anders ter wereld ligt een woestijn zo dicht bij de evenaar.
Hier is authenticiteit troef en word je ondergedompeld in het fascinerende leven en de tradities van de Wayuu. Natuurschoon ontbreekt daarbij niet en bezoekers zullen versteld staan van de extreme landschappelijke contrasten. Denk aan kristalheldere wateren die naadloos overvloeien in goudgele duinen. Uitgestrekte zoutpannen glinsteren in de zon. Kurkdroge steppe met geselende winden die fijn woestijnzand vervoeren over een eindeloze afstand.
Toegegeven, je dient wat kilometers af te leggen naar deze verre contreien, maar dat is het waard!
13 Land van de Wayuu
De volgende 3 dagen maak je een avontuurlijke offroad jeeptocht door de woestijn met een privégids en chauffeur.
Vandaag een traject van ongeveer 170 km (ong. 4 uur) naar het kustdorp Cabo de La Vela voor een wondermooie zonsondergang op het strand bij de iconische Pilon de Azucar, een rotspunt in de vorm van een piramide.
Onderweg hou je halt aan de fotogenieke zoutontginning bij Manaure waar een werkplaats bezocht wordt. Daarna verder naar Uribia, het grootste Wayuu dorp.
De Wayuu’s werden nooit gekoloniseerd door de Spanjaarden en leiden een vrij authentiek bestaan. Ze wonen in kleine gemeenschappen of ‘Rancherias’ en leven o.a. van visvangst, zoutontginning en toerisme (weefkunst). De eeuwenoude tradities (gelaatschilderingen, weeftraditie,…) en legenden maken je bezoek bijzonder intrigerend. Vooral de vrouwen vallen op in hun kleurrijke lange gewaden die wapperen in de wind.
14 Land van de Wayuu
Vanuit Cabo de la Vela start een parcours van ong. 120 km (5 à 6 uur) naar Punta Gallinas, Colombia’s meest noordelijke punt. Overal zie je zand, zand en nog eens zand.
Onderweg zijn verschillende stops voorzien met korte wandelingen door mooie duinlandschappen met cactussen en bij kleine Wayuu nederzettingen.
Je passeert afgelegen baaien met maagdelijke duinen onderweg naar Taroa beach waar je de dag afsluit bij de vuurtoren. Het subliem woestijnlandschap loopt hier naadloos over in de Caribische Zee. Magisch.
Hotels heeft Punta Gallinas nog niet. Daarom slaap je vannacht… in een hangmat op het strand.
15 Land van de Wayuu
’s Ochtends een heerlijke boottocht door Bahia Hondita.
Bewonder een mangrovesysteem met een uitbundige flora en fauna. Roze flamingo’s en ibissen dansen een elegant ballet, kaaimannen en waterschildpadden liggen op de loer.
Je gaat aan land op het strand Playa de La Boquita waar de jeep wacht voor de rit naar Uribia (140 km / 4 uur).
Na een laatste lunch met de Wayuu’s reis je verder naar Albania voor een overnachting in een comfortabel hotel (80 km / 1 uur).
16 La Guajira - Palomino
Vanuit hotel Hotel Waya Guajira in Albania is het nog ca. 100 km (2 uur) rijden naar het strand van Palomino waar je incheckt in een comfortabele ecolodge.
Vrije namiddag.
17 Tayrona Nationaal Park
Vrije dag in Palomino.
Tubing op de Palomino rivier is in dit dorpje de meest populaire bezigheid.
Een prima alternatief is een bezoek aan Tayrona Nationaal Park. De ingang ligt op 45 min à 1 uur rijden. Tayrona is de plek met fantastische baaien met azuurblauw water waar je relaxt in een hangmat tussen twee ritselende palmbomen. Duik het warme water in en vergaap je aan de fantastische onderwaterwereld. Door het nationaal park lopen verschillende wandelpaden die exotische baaien verbinden met lome lagunes en frisgroene jungle. Je kan gaan paardrijden of mountainbiken.
18 Naar Cartagena
Privé luchthaventransfer (ong. 1u 45min) voor de vlucht van Santa Marta naar Cartagena. Privé hoteltransfer.
Cartagena, de zogenaamde ‘Parel van de Caraïben’, was ooit het toneel voor de hevige strijd van Spaanse kolonisten. Later werd het een handelsknooppunt voor Europese piraten en ontstond er een mix van Spaanse, Afrikaanse en inheemse bewoners. De woelige geschiedenis is overal voelbaar in het koloniale centrum, maar nog het meest aan de immense stadsmuur met talloze forten waaronder de ‘Castillo de San Felipe de Barajas’ het bekendste is.
19 Cartagena
Privé begeleid stadsbezoek aan Cartagena. Je bezoekt het monument Convento de la Popa, gelegen op het hoogste punt van de stad en vervolgens het fort Castillo de San Felipe de Barajas. Daarna maak je een korte wandeling door het oude stadsdeel langs de belangrijkste bezienswaardigheden van ong. een uur. De rest van het centrum kan je eenvoudig op eigen houtje verkennen.
20 - 21 Terugreis
Privé luchthaventransfer voor de internationale vlucht naar Brussel of Amsterdam. Aankomst de dag nadien.
(Of maak een afspraak)
